De impact van gravitas en levitas: Wanneer kracht of warmte uitstralen

Dit artikel is oorspronkelijk geschreven en gepubliceerd door Speak First

Je maakt altijd indruk. De manier waarop je loopt, praat en handelt vormen allemaal een beeld in de hoofden van mensen. De eerste indruk die je maakt is belangrijk voor de manier waarop mensen over je denken en op je reageren, maar er is ook de kwestie van de indruk die je op de langere termijn maakt. Je kunt dit proces niet stoppen - het is constant en automatisch - maar je kunt het wel controleren.

Of je nu een leidinggevende functie hebt, in het openbaar spreekt, je profiel op het werk wilt verbeteren of gewoon meer zelfvertrouwen wilt uitstralen in je dagelijks leven, er zijn een aantal belangrijke punten die je moet onthouden. Natuurlijk moet je altijd jezelf blijven. Probeer niet te veranderen wie je bent of wat je doet, want dan voel je je alleen maar minder zelfverzekerd en wek je uiteindelijk de verkeerde indruk, want je moet vooral authentiek zijn. Maar met slechts een paar kleine stappen kun je beginnen met de beste versie van jezelf te laten zien.

Gravitas: De ruimte beheersen

Het woord 'Gravitas' komt van dezelfde Latijnse wortel als 'Zwaartekracht' en betekent in beide gevallen gewicht of ernst. Het is waarschijnlijk een term die je al eerder hebt gehoord, omdat het vaak wordt gebruikt om mensen met leiderschapskwaliteiten te beschrijven of het soort mensen dat mensen moeiteloos naar zich laat luisteren. Veel mensen streven ernaar dit soort aanwezigheid te hebben, maar het is geen eenvoudige vaardigheid om onder de knie te krijgen. Te veel zelfvertrouwen kan arrogant overkomen en ondermijnt uiteindelijk de indruk die je op hen wilt maken.

Het is een ongelukkige waarheid dat mensen net zoveel, zo niet meer, worden beoordeeld op hun uiterlijk en maniertjes dan op hun karakter en kennis. Daarom is gravitas grotendeels gebaseerd op visuele en verbale elementen.

Lichaamstaal is belangrijk, dus sta rechtop. Het gaat niet om je lengte, maar om de indruk die je maakt. Slungelig en gesloten lichaamstaal of friemelen geven een gevoel van onbehagen. Duidelijke zenuwen gaan gravitas tegen, dus probeer afgemeten en weloverwogen bewegingen te maken die dominantie en vertrouwen uitstralen, in plaats van met je armen te zwaaien als je spreekt of ter plekke te bewegen.

De manier waarop je spreekt is ook belangrijk. Diepere, kalme, langzame en gebiedende stemmen wegen zwaarder. Haast je niet en doe niet alsof je je schaamt om de tijd van mensen in beslag te nemen. Je hebt iets interessants te zeggen en mensen willen luisteren - maar doorratelen doet dit teniet. Door te oefenen in precies spreken, zullen mensen weten dat je het waard bent om naar te luisteren.

Hoewel dit alles je een serieuze en gezaghebbende uitstraling kan geven, moet je niet vergeten dat dit slechts de helft is van waar je naar moet streven...

Levitas: Ervoor zorgen dat mensen je aardig vinden

Op dezelfde manier komt 'Levitas' van het woord 'Levity', wat 'lichtheid' betekent - letterlijk het tegenovergestelde van het 'gewicht' van gravitas. Het is een minder vaak gebruikt woord, maar je bent waarschijnlijk wel bekend met het concept.

Levitas gaat over sympathiek zijn en warmte brengen in een interactie. Mensen met deze eigenschap worden vaak gezien als warmere en vriendelijkere persoonlijkheden. Waar gravitas indruk maakt door autoriteit, doet levitas dat door openheid en enthousiasme.

Deze warmte begint meestal met de energie die je uitstraalt - vreugde, humor en luchthartigheid creëren een gevoel van sympathie. Dit staat in schril contrast met de stoïcijnse houding die we hierboven bespraken. Het algemene doel is nog steeds om zelfvertrouwen uit te stralen, maar deze keer gaat het erom dat je mensen toelaat en zelfverzekerd genoeg bent om jezelf aan anderen te kunnen geven.

Gebruik een open lichaamstaal, sluit jezelf niet af met gekruiste armen. Je zou je vrijer moeten voelen om te bewegen - hoewel er een dunne lijn is tussen enthousiaste gebaren en er grillig uitzien. Sta rechtop, zonder stijf te zijn, en met een oprechte glimlach kom je betrouwbaar en uitnodigend over. Maak oogcontact met de mensen met wie je praat, want zo bouw je een echte menselijke band op. Wees aanwezig en luister echt naar wat ze zeggen.

Je stem maakt ook een verschil. Zachte cadans en emoties helpen de stemming te verlichten, zodat je de tijd kunt nemen als je spreekt. Op dezelfde manier helpt het om de energie van hoe anderen tegen je praten te evenaren en echte en oprechte emoties te tonen, mensen aan je te binden. Als iemand spreekt met een enthousiasme voor zijn onderwerp dat van hem afstraalt, is de kans veel groter dat zijn publiek zich in hem gaat interesseren. Behandel elk gesprek met deze mentaliteit. Je moet het niet overdrijven, maar door jezelf toe te staan je gevoelens uit te stralen als je praat, krijg je anderen aan jouw kant.

Charisma: de evenwichtsoefening

Professor Amy Cuddy van de Harvard Business School legt uit dat eerste indrukken eigenlijk twee verschillende indrukken zijn: "We beoordelen hoe warm en betrouwbaar de persoon is, en dat probeert de vraag te beantwoorden: "Wat zijn de bedoelingen van deze persoon met mij?" We vragen ons ook af "Hoe sterk en competent is deze persoon?"'¹

Het is dus duidelijk dat autoriteit, kracht en gewicht in je woorden, in combinatie met oprecht enthousiasme en vriendelijkheid een krachtige mix vormen. Dit is wat mensen gewoonlijk 'Charisma' noemen.

Mensen hebben de neiging om meer respect en eerbied te tonen voor mensen die zelfvertrouwen en competentie uitstralen. Mensen die vriendelijkheid en warmte tonen aan anderen worden over het algemeen beter gevonden. Echt leiderschap en impact komen van diegenen die beide goed doen.

Dit is een dunne lijn, de juiste balans vinden tussen kracht en sympathie, autoriteit en vriendelijkheid, stoïcisme en warmte. Dit zijn allemaal, in meer of mindere mate, eigenschappen waar iedereen naar zou moeten streven - zowel in het bedrijfsleven als in ons leven in het algemeen.

Als je echter te ver gaat in de richting van pure gravitas, loop je het risico koud en egoïstisch over te komen, waardoor je goodwill verliest van de mensen om je heen. Aan de andere kant, als je er alleen maar om geeft dat anderen je aardig vinden, kom je over als een doetje, waardoor mensen aan je competentie gaan twijfelen. De perfecte middenweg vinden tussen al deze elementen is lastig en vergt oefening. Je wilt dat mensen naar je luisteren als je praat, maar het met je eens zijn omdat ze denken dat je gelijk hebt, niet omdat ze bang zijn om ruzie te maken.

Dit alles werkt zowel online als persoonlijk. De woorden die je gebruikt hebben hun eigen gewicht, ongeacht het medium. Je lichaamstaal online is beperkt tot je bovenste helft, dus bedenk welke gezichtsuitdrukkingen je maakt en of je handgebaren gezien kunnen (en moeten) worden.

Helaas is er geen perfecte formule - elke situatie vereist iets anders. Als je een presentatie geeft voor de raad van bestuur van je organisatie, wil je waarschijnlijk wat meer autoriteit en verantwoordelijkheid uitstralen. Maar als je een teamvergadering leidt, kun je wel wat meer humor en lichtzinnigheid gebruiken. Wanneer je slecht nieuws brengt, kun je beginnen met gravitas en vervolgens overschakelen op levitas wanneer je de weg voorwaarts uitlegt. Wees vooral je authentieke zelf. Als je comfortabel bent met wie je bent, zul je je eerder zelfverzekerd voelen en betrouwbaar overkomen op anderen.

In het algemeen gaat het erom dat je er bewust voor kiest om na te denken over hoe je je gedraagt en welke impact je hebt. Of je nu een handdruk geeft of een high-five, een glimlach of een doodse uitdrukking, snel en opgewonden praat of langzaam en voorzichtig, zorg ervoor dat je het weloverwogen doet en je passend gedraagt voor de situatie. Als je leert om je op een natuurlijke manier aan te passen aan de situatie, zul je er zeker van zijn dat je mensen altijd de indruk geeft dat je zelfverzekerd en bekwaam bent - het ware kenmerk van een positieve impact.

Bij Lepaya helpen we organisaties toptalent te behouden door een cultuur van continu leren te creëren. We bouwen sterkere teams en inspireren toekomstige leiders door innovatieve leerervaringen aan te bieden via onze Power Skills-training.

VERTEL ME MEER

¹ Wired (2012) Eerste indruk: De wetenschap van het ontmoeten van mensen