L'impact de la gravité et du prestige : Quand projeter de la force ou de la chaleur

Cet article a été initialement rédigé et publié par Speak First.

Vous faites toujours bonne impression. La façon dont vous marchez, parlez et agissez construit une image dans l'esprit des gens. La première impression que vous faites est importante pour la façon dont les gens pensent à vous et réagissent à votre égard, mais il y a aussi la question de l'impression à plus long terme que vous créez. Vous ne pouvez pas arrêter ce processus - il est constant et automatique - mais vous pouvez le contrôler.

Que vous occupiez un poste de direction, que vous preniez la parole en public, que vous essayiez d'améliorer votre profil au travail ou que vous souhaitiez simplement afficher une plus grande confiance en vous dans votre vie quotidienne, il y a quelques points essentiels à ne pas oublier. Bien sûr, vous devez toujours être vous-même. N'essayez pas de changer qui vous êtes ou ce que vous faites, car cela ne ferait que vous rendre moins confiant et, en fin de compte, donnerait une mauvaise impression, car vous devez avant tout être authentique. Cependant, il suffit de quelques petits gestes pour commencer à montrer la meilleure version de soi-même.

Gravitas : S'approprier l'espace

Le mot "Gravitas" vient de la même racine latine que "Gravity", les deux signifiant poids ou sérieux. Il s'agit probablement d'un terme que vous avez déjà entendu, car il est souvent utilisé pour décrire les personnes qui ont des qualités de leader ou qui parviennent à se faire écouter sans effort. De nombreuses personnes cherchent à avoir ce type de présence, mais ce n'est pas une compétence simple à maîtriser. Trop d'assurance peut donner l'impression d'être arrogant et, en fin de compte, compromettre l'impression que vous voulez donner à vos interlocuteurs.

Il est malheureusement vrai que les gens sont jugés autant, si ce n'est plus, sur leur apparence et leurs manières que sur leur caractère et leurs connaissances. Par conséquent, la gravité repose en grande partie sur des éléments visuels et verbaux.

Le langage corporel est essentiel, alors tenez-vous droit. Il ne s'agit pas de la taille, mais de l'impression que vous donnez. Le fait de s'avachir, d'adopter un langage corporel fermé ou de s'agiter crée un sentiment de malaise. Les nerfs apparents contrecarrent la gravité, alors essayez d'utiliser des mouvements mesurés et délibérés qui expriment la domination et la confiance, plutôt que d'agiter les bras en parlant ou de vous agiter sur place.

La façon dont vous parlez a également son importance. Les voix profondes, calmes, lentes et imposantes ont du poids. Ne vous précipitez pas et n'agissez pas comme si vous étiez gêné de prendre le temps des autres. Vous avez quelque chose d'intéressant à dire et les gens veulent vous écouter. En vous entraînant à parler avec précision, les gens comprendront que vous valez la peine d'être écouté.

Bien que tout cela puisse vous donner du sérieux et de l'autorité, n'oubliez pas que ce n'est que la moitié de ce que vous devriez viser...

Levitas : Faire en sorte que les gens vous apprécient

Dans le même ordre d'idées, "Levitas" vient du mot "Levity", qui signifie apporter de la légèreté aux choses - littéralement l'opposé du "poids" de la gravitas. Il s'agit d'un mot moins couramment utilisé, mais le concept vous est probablement familier.

Levitas consiste à être sympathique et à apporter de la chaleur à une interaction. Les personnes présentant ce trait de caractère ont tendance à être perçues comme des personnalités plus chaleureuses et plus amicales. Alors que le gravitas a un impact par son autorité, le levitas le fait par son ouverture d'esprit et son enthousiasme.

Cette chaleur commence généralement par l'énergie que vous dégagez - la joie, l'humour et la légèreté créent un sentiment de sympathie. C'est un contraste direct avec l'attitude stoïque dont nous avons parlé plus haut. L'objectif global est toujours de dégager un air de confiance, mais cette fois, il s'agit de laisser entrer les gens et d'avoir suffisamment d'assurance pour être capable de donner de soi aux autres.

Adoptez un langage corporel ouvert, ne vous enfermez pas en croisant les bras. Vous devriez vous sentir plus libre de vos mouvements, bien qu'il y ait une limite entre les gestes enthousiastes et l'apparence erratique. Tenez-vous droit, sans être rigide, et ajoutez un sourire sincère pour donner l'impression que vous êtes digne de confiance et accueillant. Établissez un contact visuel avec vos interlocuteurs, ce qui permet de créer des liens humains authentiques. Soyez présent et écoutez vraiment ce qu'ils disent.

Votre tonalité vocale fait également la différence. Une cadence et des émotions douces contribuent à détendre l'atmosphère, ce qui vous permet de prendre votre temps lorsque vous parlez. De même, le fait de s'aligner sur l'énergie des autres et de montrer des émotions réelles et authentiques aide les gens à s'identifier à vous. Lorsqu'une personne parle avec un enthousiasme rayonnant pour son sujet, son auditoire est beaucoup plus susceptible de s'investir avec elle. Traitez chaque conversation dans cet état d'esprit. Il ne faut pas en faire trop, mais en vous autorisant à projeter vos sentiments lorsque vous parlez, vous rallierez les autres à votre cause.

Charisme : l'équilibre à trouver

Amy Cuddy, professeur à la Harvard Business School, explique que les premières impressions sont en réalité deux impressions distinctes : Nous jugeons de la chaleur et de la fiabilité de la personne, et nous essayons de répondre à la question suivante : "Quelles sont les intentions de cette personne à mon égard ? "Quelles sont les intentions de cette personne à mon égard ? Nous nous demandons également si cette personne est forte et compétente".¹

Il est donc clair que l'autorité, la force et le poids de vos paroles, associés à un enthousiasme sincère et à la convivialité, constituent un mélange puissant. C'est ce que l'on appelle communément le "charisme".

Les gens ont tendance à faire preuve de plus de respect et de déférence à l'égard de ceux qui font preuve d'assurance et de compétence. Les personnes qui font preuve de gentillesse et de chaleur envers les autres sont généralement plus appréciées. Le véritable leadership et l'impact viennent de ceux qui font bien les deux.

Il est difficile de trouver le juste équilibre entre les démonstrations de force et la sympathie, l'autorité et la gentillesse, le stoïcisme et la chaleur. Ce sont tous, à des degrés plus ou moins importants, des traits de caractère que chacun devrait s'efforcer d'acquérir, tant dans le monde des affaires que dans la vie en général.

Cependant, si vous allez trop loin dans la gravité pure, vous risquez de passer pour quelqu'un de froid et d'égoïste, et de perdre la bienveillance de votre entourage. D'un autre côté, si vous ne vous souciez que de l'appréciation des autres, vous passerez pour une mauviette, ce qui amènera les gens à douter de vos compétences. Trouver le juste milieu entre tous ces éléments est délicat et demande de la pratique. Vous voulez que les gens vous écoutent lorsque vous parlez, mais qu'ils soient d'accord avec vous parce qu'ils pensent que vous avez raison, et non parce qu'ils ont peur d'argumenter.

Tout cela fonctionne aussi bien en ligne qu'en personne. Les mots que vous utilisez ont leur propre poids, quel que soit le support. Votre langage corporel en ligne se limite à la partie supérieure de votre corps. Pensez donc aux expressions faciales que vous faites et aux gestes de vos mains qui peuvent (et doivent) être vus.

Malheureusement, il n'existe pas de formule parfaite - chaque situation exige quelque chose d'un peu différent. Lors d'une présentation au conseil d'administration de votre organisation, vous voudrez probablement projeter un peu plus d'autorité et de responsabilité. En revanche, lorsque vous dirigez une réunion d'équipe, vous pouvez faire preuve d'un peu plus d'humour et de légèreté. Lorsque vous annoncez une mauvaise nouvelle, vous pouvez commencer par faire preuve de gravité, puis passer à la légèreté lorsque vous expliquez la marche à suivre. Avant tout, soyez authentique. En étant à l'aise avec vous-même, vous aurez plus de chances de vous sentir confiant et de paraître digne de confiance aux yeux des autres.

Dans l'ensemble, l'essentiel est de prendre la décision consciente de réfléchir à votre comportement et à l'impact que vous avez. Qu'il s'agisse d'une poignée de main ou d'une accolade, d'un sourire ou d'une expression impassible, que vous parliez vite et avec enthousiasme ou lentement et prudemment, assurez-vous que vous le faites délibérément et que vous agissez en fonction de la situation. Lorsque vous apprendrez à vous adapter naturellement à la situation, vous serez certain de toujours laisser aux gens l'impression que vous êtes confiant et capable - la véritable marque d'un impact positif.

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¹ Wired (2012) First Impressions : La science des rencontres