De sluiting van Slack van een week legt de onzekerheden van technologiebedrijven op het gebied van bijscholing bloot

‍Slack bewijst eens te meer dat, ondanks dat er schaalbare en effectieve bijscholingsoplossingen op de markt beschikbaar zijn, internationale bedrijven niet weten hoe ze deze effectief kunnen implementeren.

Slack koos voor een onverwachte benadering van talentontwikkeling. In oktober 2023 hebben ze de interne activiteiten voor een week stilgelegd, zodat hun mensen 40 uur konden besteden aan leren.

Het doel is dat werknemers bereiken Ranger-niveau vóór 31 januari op Trailhead - een online leerplatform - over onderwerpen als gezond eten, de vierde industriële revolutie en teambuilding.

Dit is niet de eerste keer dat wereldwijde technologiebedrijven ingrijpen in de ontwikkeling van mensen. In januari 2023 annuleerde Shopify abrupt alle vergaderingen gedurende meer dan twee weken om de veerkracht van teams onder druk te zetten en te verbeteren - een proces dat bekend staat als chaosaap.

Waarom nemen deze bedrijven, nu er weer een omstreden leerinitiatief is in de tech-industrie, hun toevlucht tot ontwrichtende maatregelen om hun mensen te ontwikkelen?

‍

Wat was de reden achter deze leeroplossing van Slack?

De tech-industrie heeft een moeilijke tijd achter de rug. Salesforce heeft in 2023 enkele duizenden werknemers ontslagen en Shopify heeft in juli 2022 10% van zijn personeelsbestand geschrapt als gevolg van een dip in de e-commercemarkt.

Aangezien een groot percentage van de 3.000 talenten van Slack achterblijft bij de leerdoelen - gemeten aan de hand van het totale aantal uren dat op het online platform is doorgebracht - was het management van C-level van mening dat bijscholing van een week deel was van de oplossing om de retentiegraad te verhogen en te voorkomen dat andere bedrijven hun toptalent wegstropen.

‍

Een omstreden onderwerp, maar om andere redenen dan wat het huidige debat suggereert

De beslissing van Slack om het werk een week op te schorten is schijnbaar minder radicaal dan Chaos Monkey van Shopify. In theorie geven ze teams een volledige week de tijd om zich te concentreren op persoonlijke en loopbaangroei zonder enige afleiding op het werk.

Toch zijn de meningen nog steeds verdeeld. Sommigen zien het als „een marketingstunt” om de productreputatie van het leerplatform van Trailhead, dat eigendom is van het moederbedrijf van Slack, Salesforce, te verbeteren, terwijl anderen beweren dat het een echte poging is om de vaardigheden van mensen te ontwikkelen.

Dit is echter niet het punt. De twijfelachtige beslissing van Slack bewijst dat, ondanks het feit dat er schaalbare en effectieve bijscholingsoplossingen beschikbaar zijn, internationale bedrijven niet weten hoe ze deze effectief kunnen implementeren.

De bijscholing van Slack weegt zwaar op de groei en het talent van het bedrijf

De shutdown van een week had gevolgen voor de markt- en productgroei van Slack. Vooral met het potentieel van generatieve AI om hun product te verbeteren, zoals SlackGPT, kwam deze bijscholingsaanpak niet op een ideaal moment voor engineering- en klantenserviceteams.

De keuze van leermodules is ook bijzonder. Gezond eten en de vierde industriële revolutie op een e-learningplatform is interessante inhoud om professionele vaardigheden te ontwikkelen. Of misschien betekent deze inhoud een verschuiving in de focus naar de persoonlijke ontwikkeling van talent?

De reactie van het interne talent van Slack is echter een betere indicatie van de impact ervan. Sommige ingenieurs hebben een code gemaakt om de training te 'gamen' en deze automatisch af te ronden, waaruit blijkt dat ze niet meer betrokken zijn bij het leerinitiatief, aangezien L&D wordt gepositioneerd als een belemmering voor bedrijfsinnovatie en niet als een bron.

‍

Slack en Shopify vergroten de behoefte aan contextualiseerde bijscholingsbenaderingen

Hoewel de leeroplossing van Slack suggereert dat de ontwikkeling van mensen hoog op de bedrijfsagenda staat, is de uitvoering twijfelachtig.

Leren in het hele bedrijf zou geen onderbreking van een week moeten zijn die de productontwikkeling verstoort. Bovendien zorgt de combinatie van twijfelachtige leerinhoud met onzekere gevolgen voor talent dat de opleiding niet afmaakt meer interne verdeeldheid dan een gevoel van investering in hun groei.

Het is geen toeval dat deze controversiële oplossingen zich voordoen in de technische industrie. Met de chaosaap van Shopify en nu de sluiting van Slack, wordt er een portfolio van ervaringsgerichte leeroplossingen opgebouwd naarmate ontslagen en de waarde van het behouden van technisch talent blijven stijgen.

Het is veilig om te voorspellen dat er in 2024 meer controversiële bijscholingsinitiatieven zullen zijn die de aandacht van het publiek zullen trekken, aangezien de tech-industrie geen oplossingen kan vinden of implementeren voor continu leren in de werkstroom. Toch bestaan deze oplossingen. Nieuwe technologieën zoals AI stellen leerteams in staat gepersonaliseerde inhoud op te schalen voor de groeibehoeften van teams.

Deze kloof in bijscholing en implementatie reikt echter verder dan de technische industrie. Wanneer zullen internationale bedrijven beginnen met het toepassen van leeroplossingen die gericht zijn op het oefenen en toepassen van zinvolle vaardigheden om het potentieel van hun mensen te vergroten?

‍